Gophers

Les habitats terrestres sont mieux développés par les rongeurs. Les représentants de la famille des écureuils vivant sur terre - les écureuils terrestres et les marmottes - ont formé une forme de vie caractéristique: elle est désignée par le concept général d '"écureuils terrestres".

Ces animaux pèsent de centaines de grammes à plusieurs kilogrammes (les plus grands types de marmottes - jusqu'à 8 kg); ils vivent dans les steppes arides, les semi-déserts ou les montagnes d'Europe, d'Asie et d'Amérique. Ils ont une queue raccourcie et de petites oreillettes arrondies.

En règle générale, la couleur de la fourrure est gris jaunâtre ou rougeâtre avec des taches ou des stries, masquant les rongeurs sur le fond de l'herbe brûlée au soleil. Un corps allongé est bien adapté à la vie dans les trous. Les Gophers s'installent en colonies et les marmottes en famille. La période de leur activité est limitée par la saison chaude; pour l'hiver, les animaux hibernent, dépensant une réserve de graisse accumulée. Le menu du gopher est dominé par les aliments végétaux.

Hamsters

À un autre groupe de rongeurs terrestres, les «hamsters» - appartiennent à la queue courte, aux museaux émoussés, aux petits animaux omnivores. Tous sont des habitants de steppes et de déserts plats ou sur les contreforts, sont inactifs, vivent seuls, mènent un mode de vie normal ou une nuit et demie. En hiver, les "hamsters" se nourrissent de stocks fabriqués à l'automne, tombent parfois en hibernation peu profonde. Les représentants typiques de cette forme de vie - le hamster proche-asiatique ou syrien et le hamster dzungarien - sont souvent gardés en captivité.

Campagnols

Un autre groupe terrestre - «campagnols» - comprend des représentants de la famille des hamsters: campagnols forestiers, campagnols gris et de montagne, lemmings, hamsters en coton, etc. Ce sont de petits animaux à queue courte avec de petites oreilles cachées dans la fourrure et de petits yeux.

La peau est grise ou brunâtre. En été, les campagnols se nourrissent principalement de feuilles et de pousses, et en hiver, de graines et de fruits plus nutritifs. Ces rongeurs sont actifs tout au long de l'année et approvisionnent abondamment l'hiver. Les "campagnols" creusent des animaux. Certaines de leurs espèces vivant dans des espaces ouverts s'installent en colonies. On les trouve dans une grande variété de conditions - des forêts de plaine à la toundra et aux prairies alpines de montagne.

Souris et rats

Le groupe des «souris et rats» comprend de petits rongeurs à longue queue et au visage pointu avec un long pied arrière; ils bougent en sautant sur leurs pattes arrière, comme un kangourou. Leur alimentation, en plus des aliments végétaux, comprend des aliments pour animaux. Ils sont très mobiles, n'hibernent pas et ne font pas de réserves, et ne construisent pas non plus de terriers complexes, s'appuyant souvent sur des abris naturels. Ces rongeurs sont habités par les plus divers, les représentants de certaines espèces se sont adaptés à vivre dans des habitations humaines. De nombreuses espèces de souris et de rats de l'Ancien Monde appartiennent à cette forme de vie, et à côté d'eux, les souris sont également apparentées aux gerboises et aux représentants de la famille des hamsters du continent américain.

Jerboas

Le groupe de gerboises est nommé d'après la famille des gerboises (Dipodidae).Il combine de petits rongeurs (longueur du corps de 4 à 26 cm), adaptés pour un mouvement rapide en sautant. Les pattes postérieures sont solides et allongées, les pattes avant, au contraire, sont raccourcies. Le pied arrière est très allongé et chez certaines espèces atteint la moitié de la longueur du corps. Au bout de la queue, le pinceau caractéristique est la «bannière». Dans la plupart des cas, les oreillettes sont très grandes et presque nues.

Les gerboises actives sont le plus souvent la nuit. Mangez des aliments végétaux riches en calories (graines, tubercules, bulbes) et des invertébrés. Les "Jerboas" habitent des territoires arides ouverts - steppes, semi-déserts et déserts, principalement en Asie centrale et centrale, mais plusieurs espèces vivent en Afrique. Les hamsters à grandes pattes (Macrotarsomys) qui vivent sur l'île de Madagascar sont très similaires aux gerboises.

En Afrique centrale et en Afrique du Sud, des espèces ressemblant à des gerboises géantes se trouvent dans les espèces de la famille des pattes longues (Pedetidae). Ces gros rongeurs pesant jusqu'à 1 à 3 kg et mesurant jusqu'à 48 cm de long habitent les plaines désertiques et semi-désertiques. Les longstriders peuvent être considérés comme des champions parmi les rongeurs en saut en longueur. L'animal effrayé rebondit immédiatement à 2-3 mètres, et selon certains rapports - à 6-9 mètres.

Rat taupe ou mangeur de racines

Les «rats-taupes» ou «mangeurs de racines» sont un groupe de rongeurs les plus inhabituels. Cette forme de vie est le résultat d'une transition vers la vie sous la surface du sol. Les corps des rongeurs (et pas seulement des rongeurs), vivant et collectant de la nourriture sous terre, sont construits sur le principe du «rien de plus».

Le représentant le plus frappant de ce type - rat taupe - n'a pratiquement pas beaucoup d'organes bien développés chez les espèces terrestres: queue,le cou et les pattes sont considérablement raccourcis, les oreillettes et les yeux ont presque disparu et sont cachés dans les cheveux (d'où le nom de rat taupe). Le corps est allongé comme un rouleau de canapé.

La laine très douce et épaisse est étendue librement dans toutes les directions, ce qui facilite le passage de l'animal sous terre. Les rats-taupes forment une famille distincte et se propagent dans les régions arides et semi-désertiques d'Europe, d'Occident et d'Asie Mineure, du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord. En plus des rats-taupes, dans des conditions naturelles similaires sur d'autres continents, de nombreux groupes non apparentés de rongeurs sont également passés à un mode de vie souterrain.

Les rats-taupes creusent la terre à l'aide d'incisives et la poussent à la surface avec une tête aplatie. Les excroissances de leurs lèvres se ferment dans la bouche derrière les incisives, de sorte que la terre n'entre pas dans la cavité buccale.

Des représentants du genre Zocors (Myospalax), commun en Asie, creusent des passages et des terriers à l'aide d'écorces avant avec des griffes très développées et poussent les pattes, la poitrine et la tête creusées. Les gophers sacculaires américains (Geomyidae), ainsi nommés pour leurs poches de joue, la pose de trous, utilisent à la fois les dents et les pattes avant. Les espèces de la famille des creuseurs (Bathyergidae), vivant en Afrique, creusent le sol avec des incisives et le repoussent à l'aide de leurs pattes postérieures.

Tous les «rats taupes» se nourrissent principalement des parties souterraines des plantes (racines, rhizomes, tubercules, bulbes, etc.), ne tombent pas en hibernation et les réserves alimentaires sont stockées dans des locaux de stockage spéciaux pour les garde-manger. Ces animaux, en règle générale, sont très agressifs et préfèrent ne pas entrer en contact les uns avec les autres.Mais certains creuseurs, comme le rat taupe (Ellobius) et le creuseur du Cap (Georychus), vivent en famille et parfois en colonies.

Les relations entre les individus individuels dans les colonies de rats-taupes nus presque sans poils (Heterocephalus), comptant jusqu'à plusieurs centaines d'animaux, ressemblent à la communauté d'abeilles dans la ruche: il y a des «ouvrières», un «utérus» - la seule femelle de la colonie qui donne naissance, et plusieurs mâles inactifs - « drones. " Il est intéressant de noter que parmi les «travailleurs», il existe une division du travail: certains collectent de la nourriture, d'autres protègent la colonie des prédateurs.